Nato l’11 Aprile del 1926 a Londra, forse uno dei clarinettisti che hanno contribuito a fare la storia del clarinetto. Ha studiato alla Bedales School e poi al Royal College of Music con Frederick Thurston e piano con Arthur Alexander. A 18 anni fa parte della Royal Marines Band Service. A Parigi studierà poi con Louis Cahuzac.

Nel 1950 ha fondato il Melos Ensemble con cui a lavorato fino al 1974. Dal 1955 al 1972 è stato clarinetto principale della London Synphony Orchestra. E’ stato uno dei fondatori de The Chamber Music Society of Lincoln Center a New York nel 1969 e ha suonato per 20 anni.

Ha anche all’attivo molto lavori nel campo della direzione: ha diretto la English Chamber Orchestra, London Synphoni Orchestra, Melos Sinfonia....

Dal 1959 ha iniziato ad insegnare nella Royal Accademy of Music.